مدائن صالح هو موقع أثري يقع في قطاع العلا، داخل منطقة المدينة المنورة في المملكة العربية السعودية، على بعد حوالي 400 كيلومتر شمال غرب المدينة المنورة.

وكان يُعرف سابقًا باسم الحجر، وهو أكبر موقع محفوظ لحضارة الأنباط جنوب البتراء في الأردن.

يحتوي الموقع على 131 مقبرة ضخمة منحوتة في الصخر بواجهات مزخرفة، والعديد منها منقوش عليها كتابات نبطية، تمتد على مسافة 13.4 كم وتعود من القرن الأول قبل الميلاد إلى القرن الأول الميلادي.

تعتبر مدائن صالح مثالاً بارزًا على الإنجاز المعماري والخبرة الفنية للأنباط.

 

 

 

في ذروتها، امتدت المملكة النبطية من عاصمتها البتراء في ما يعرف الآن بالأردن إلى عمق شبه الجزيرة العربية.

سيطرت على مساحات شاسعة وشبه قاحلة، واستمدت ثروتها من تجارة البخور والتوابل والنباتات العطرية.

وصلت مدائن صالح إلى ذروتها كنقطة انطلاق رئيسية على طريق التجارة الرئيسي بين الشمال والجنوب.

بعد أن استولى الرومان على المملكة النبطية في عام 106 بعد الميلاد، قاموا بتحويل طريق التجارة من المحور البري الشمالي الجنوبي في شبه الجزيرة العربية إلى الطريق البحري عبر البحر الأحمر.

وهكذا، بدأت الحِجر كمركز للتجارة في التراجع، مما أدى إلى هجرها وإهمالها.

إدارة الموارد المائية

أتقن الأنباط إدارة الموارد المائية بأنظمة الصرف لجمع مياه الأمطار وتوجيهها إما نحو صهريج أو نحو 130 بئراً تم اكتشافها حتى الآن على طول الوادي الرئيسي (الوادي الجاف) الذي يعبر موقع مدائن صالح.

من هذه الآبار تم تركيب أنظمة الري لتزويد الحقول المزروعة المحيطة التي يمكن أن توفر الحبوب والبقوليات للسكان المحليين والمسافرين.

ملتقى للثقافات

لم تكن المملكة النبطية تقع على مفترق طرق التجارة فحسب، بل كانت تقع أيضًا على تقاطع طرق الثقافة.

 ينعكس هذا في الأشكال المتنوعة لزخارف الواجهة، واستعارة عناصر معمارية من آشور وفينيقيا ومصر والإسكندرية الهلنستية، جنبًا إلى جنب مع الأسلوب الفني المحلي.

ظهرت الزخارف الرومانية والنصوص اللاتينية أيضًا على المقابر الكهفية عندما ضمت الإمبراطورية الرومانية المنطقة.

 

 

 

  نظرًا لبقاياها المحفوظة جيدًا من العصور القديمة المتأخرة، ولا سيما المقابر الأثرية الصخرية البالغ عددها 131 مقبرة، مع واجهاتها المزخرفة بشكل متقن، من المملكة النبطية، أعلنت اليونسكو مدائن صالح موقعًا للتراث.

يقع الموقع الأثري لمدائن صالح على بعد 20 كم (12.4 ميل) شمال مدينة العلا، و 400 كم (248.5 ميل) شمال غرب المدينة المنورة، و 500 كم (310.7 ميل) جنوب شرق البتراء في الأردن.