تُعرّفالأنيمياأو فقر الدم على أنّها قلة عدد خلايا الدم الحمراء الطبيعية المسؤولة عن حمل الأكسجين إلى خلايا الجسم المختلفة. وفي الحقيقة تُسبّب الأنيميا ظهورأعراضمختلفة، منها: الشعور بالضعف والإعياء، وشحوب لون الجلد أو اصفراره، وعدم انتظام ضربات القلب، والشعور بألم في الصدر، وضيق التنفس، والدوخة أو الدوار، وبرودة الأطراف، وصداع الرأس. وتحدث الأنيميا عادة إمّا بسبب قلة إنتاج خلايا الدم الحمراء، وإمّا نتيجة النزيف الذي يُسبّب فقدان خلايا الدم الحمراء بمعدل يفوق قدرة الجسم على تعويض المفقود، وإمّا بسبب تحطيم الجسم لخلايا الدم الحمراء بمعدل أعلى من الطبيعيّ.
تحدث أنيميا نقص الحديد أو الأنيميا الناجمة عن عوز الحديد (بالإنجليزية: Iron deficiency anaemia) بسبب نقص نسبة الحديد في الدم، ولأنّ الحديد يدخل في تصنيع الهيموغلوبين الذي يحمل الأكسجين في خلايا الدم الحمراء، فإنّ نقصه يُسبّب مشكلة في تصنيع الهيموجلوبين. وتُعد الأنيميا الناجمة عن نقص الحديد أكثر أنواع الأنيميا شيوعاً، وخاصة عند النساء في سن الإنجاب بسبب فقدان كميات كبيرة من الدم أثناء الدورة الشهرية الغزيرة أو الحمل. ومن الأسباب الأخرى لأنيميا نقص الحديد ما يلي:
يحدث فقر الدم اللاتنسجي (بالإنجليزية: Aplastic anaemia) بسبب عدم قدرة نخاع العظام على إنتاج خلايا دم جديدة بكمية كافية. ويُعد هذا النوع منأنواع فقر الدماضطراباً نادراً إلا أنّه خطير، وقد يتطور بشكل مفاجئ أو بشكلٍ تدريجيّ. وهناك العديد من العوامل التي تتسبب بحدوث فقر الدم اللاتنسجيّ، منها ما هو موروث، ومنها ما هو مكتسب، ومن هذه الأسباب عامةً ما يلي:
يحدث فقر الدم الانحلالي (بالإنجليزية: Hemolytic anemia) بسبب تدمير خلايا الدم الحمراء وإزالتها من مجرى الدم قبل انتهاء عمرها الطبيعي الذي يُقدّر بـ120 يوماً. ويُقسم فقر الدم الانحلالي إلى عدة أنواع منها ما يلي:
يحدث فقر الدم الخبيث (بالإنجليزية: Pernicious anemia) بسبب نقص امتصاصفيتامين ب 12نتيجة غياب العامل الداخليّ ( بالإنجليزية: Intrinsic factor) وهو أحد البروتينات الموجودة في الغشاء المخاطي للمعدة واللازمة لامتصاص فيتامين ب 12. وينشأ هذه النوع من فقر الدم بسبب مهاجمة الأجسام المضادة التي يُنتجها الجهاز المناعي للعامل الداخليّ عن طريق الخطأ. وتتميز خلايا الدم الحمراء الناتجة عن نقص فيتامين ب 12 بحجمها الكبير وعدم نضجها. ومن الجدير بالذكر أنّ فقر الدم الخبيث يرتبط في بعض الأحيان بأمراض المناعة الذاتية الأخرى مثلمرض غريفز(بالإنجليزية: Graves' disease)، والتهاب الغدة الدرقية لهاشيموتو (بالإنجليزية: Hashimoto's thyroiditis)،والبهاق(بالإنجليزية: Vitiligo).
"