هو عبارة عن جهاز لتغير الضغط داخل المجاري التنفسية للمريض دورياً مما يساعد في دخول وخروج الغازات من والى الرئتين. وهو عبارة عن آلة تساعد الأشخاص على التنفس. غالبًا ما تُستخدم هذه الآلات في المستشفيات كدعم للحياة للمرضى الذين يعانون من صعوبة في التنفس أو الذين فقدوا كل القدرة على التنفس بأنفسهم. قد تكون التهوية الميكانيكية إما الغازية أو غير الغازية على سبيل المثال باستخدام قناع خارجي ضيق.
تتطلب الأوضاع الغازية إدخال الأنابيب الأجهزة الداخلية من خلال التنبيب الرغامي و ثقبالقصبة الهوائية.
تعمل أجهزة التهوية الغازية على دفع الهواء الطبيعي بلطف أو خليط من الهواء والأكسجين المضاف عبر أنبوب التنفس إلى ممرات المريض الهوائية وصولاً إلى الرئتين. لا تضمن التهوية الميكانيكية تلقي المريض للأكسجين الكافي فحسب بل تساعد أيضًا في إخراج ثاني أكسيد الكربون وهو غاز عادم من الرئتين. يمكن للشخص الذي لا يستطيع التنفس بكفاءة بمفرده أن يحتفظ بثاني أكسيد الكربون في الجسم والذي يمكن أن يتراكم ويصل إلى مستويات سامة.
يمكن إدخال أنابيب التنفس باستخدام إجراءين مختلفين وهما التنبيب أو ثقب القصبة الهوائية. أثناء التنبيب يتم إدخال أحد طرفي أنبوب التنفس من خلال أنف المريض أو فمه وينتقل إلى الحلق حتى يدخل إلى القصبة الهوائية. تسمى أنابيب التنفس الموضوعة بهذه الطريقة التنبيب الرغامي. يتم استخدام شريط أو شريط متخصص يسمى حامل الأنبوب الرغامي للحفاظ على أنبوب التنفس في مكانه. تُستخدم الأنابيب الرغامية عادةً عندما يكون المريض على جهاز التنفس الصناعي لفترة قصيرة من الزمن.
عندما يحتاج المريض إلى تهوية ميكانيكية لفترات أطول يمكن وضع أنبوب التنفس في القصبة الهوائية باستخدام إجراء يسمى ثقب القصبة الهوائية. أثناء ثقب القصبة الهوائية يقوم الجراح بعمل شق في عنق المريض والقصبة الهوائية لإنشاء ثقب يسمى الثغرة.
يتم بعد ذلك إدخال أنبوب التنفس مباشرة في القصبة الهوائية عن طريق الثغرة ويتم تثبيته باستخدام حزام يدور حول الرقبة. غالبًا ما يُشار إلى أنبوب التنفس الموضوع على هذا النحو باسم أنبوب ثقب القصبة الهوائية باستثناء حالات الطوارئ التي تكون فيها التهوية الميكانيكية مطلوبة على الفور تتم كل من إجراءات التنبيب وثقب القصبة الهوائية في غرفة العمليات بينما يكون المريض تحت التخدير العام.
عادةً لا تكون التهوية الميكانيكية مؤلمة لكن أنبوب التنفس قد يسبب عدم الراحة ويستغرق بعض الوقت للتعود عليه. غالبًا ما يتلقى المرضى أدوية مهدئة أو مسكنة أثناء وجودهم على جهاز تنفس جراحي لتقليل الألم والإثارة والقلق. بالنسبة للمرضى المستيقظين تميل أنابيب ثقب القصبة الهوائية إلى أن تكون أكثر راحة من الأنابيب الرغامية. قد يؤثر التواجد على جهاز التنفس الصناعي أيضًا على قدرة الشخص على التحدث، في بعض الحالات قد يكون المريض المصاب بثقب القصبة الهوائية قادرًا على التحدث.
يتأثر الأكل أيضًا بجهاز التهوية الغازية بدلاً من تناول الطعام عن طريق الفم، قد يحتاج المريض إلى إطعام وريدي يُعرف أيضًا بالتغذية الوريدية أو التغذية بالحقن أثناء وجوده في جهاز التنفس الصناعي. التغذية بالأنبوب شائعة بالنسبة لأولئك الذين يستخدمون جهاز التنفس الصناعي على المدى الطويل. مع التغذية الأنفية المعوية.
يتم إدخال أنبوب التغذية من خلال الأنف إلى أسفل المريء وإلى المعدة بينما تنطوي التغذية المعوية على وضع الأنبوب من خلال الفم. يمكن أيضًا وضع أنابيب الإطعام من خلال فتحة ناتجة عن الجراحة في البطن لإدخال التغذية السائلة مباشرة إلى المعدة أو الأمعاء الدقيقة.