هو عضو لحمي كبير يقع على الجانب الأيمن من البطن يزن الكبد حوالي 3 أرطال ولونه بني محمر ويشعر بأنّه مطاطي عند لمسه. عادة لا يمكنك الشعور بالكبد لأنه محمي بواسطة القفص الصدري. والكبد هو عضو أساسي له وظائف عديدة في الجسم بما في ذلك صنع البروتينات وعوامل تخثر الدم وتصنيع الدهون الثلاثية والكوليسترول وتوليف الجليكوجين وإنتاج الصفراء. ويعتبر الكبد هو أكبر عضو صلب وأكبر غدة في جسم الإنسان وينفّذ أكثر من 500 مهمة أساسية.
1- يحتوي الكبد على قسمين كبيرين تسمى الفصوص اليمنى واليسرى. تقع المرارة تحت الكبد إلى جانب أجزاء من البنكرياس والأمعاء. يعمل الكبد وهذه الأعضاء معًا على هضم الطعام وامتصاصه ومعالجته. يزن الكبد بين 3.17 و 3.66 رطل ويكون الكبد بني محمر مع نسيج مطاطي. تقع فوق المعدة وعلى يساره وتحت الرئتين. الكبد يتكون من فصين: الفص الأيمن الأكبر والفص الأيسر الأصغر.
2- يتم فصل الفصوص بواسطة الرباط المنجلي وهو عبارة عن شريط من الأنسجة يبقيه مثبتًا في الحجاب الحاجز. طبقة من الأنسجة الليفية تسمى كبسولة جليسون تغطي الجزء الخارجي من الكبد. هذه الكبسولة مغطاة كذلك بالصفاق وهو غشاء يشكل بطانة تجويف البطن. يساعد ذلك على تثبيت الكبد وحمايته من التلف الجسدي.
3- للكبد مصدران رئيسيان للدم يجلب الوريد البابي الدم الغني بالمغذيات من الجهاز الهضمي ويحمل الشريان الكبدي الدم المؤكسج من القلب. تنقسم الأوعية الدموية إلى شعيرات صغيرة وتنتهي كل منها بفصيص. الفصيصات هي الوحدات الوظيفية للكبد وتتكون من ملايين الخلايا تسمى خلايا الكبد. حيث أنه يتم إخراج الدم من الكبد من خلال ثلاثة عروق كبدية.
الكبد هو العضو الحشوي الوحيد الذي يمكنه التجدد. يمكن أن يتجدد تمامًا طالما بقي 25 بالمائة على الأقل من الأنسجة. أحد الجوانب الأكثر إثارة للإعجاب في هذا الإنجاز هو أن الكبد يمكن أن ينمو إلى حجمه السابق وقدرته دون أي فقدان للوظيفة أثناء عملية النمو.
إذا تمت إزالة ثلثي الكبد يمكن أن تنمو أنسجة الكبد المتبقية إلى حجمها الأصلي في غضون 5 إلى 7 أيام وقد تستغرق العملية وقتًا أطول قليلاً ولكن يمكن أن يحدث التجديد في غضون 8 إلى 15 يومًا وهو إنجاز مذهل نظرًا لحجم وتعقيد العضو. في الأسابيع القليلة التالية يصبح نسيج الكبد الجديد غير مميز عن الأنسجة الأصلية. يساعد هذا التجديد عدد من المركبات بما في ذلك عوامل النمو والسيتوكينات .
على الرغم من قدرته على التجدد يعتمد الكبد على صحته للقيام بذلك. يمكن حماية الكبد في الغالب من خلال خيارات نمط الحياة والتدابير الغذائية.
عضو معقد مثل الكبد يمكن أن يواجه مجموعة من المشاكل. يعمل الكبد السليم بكفاءة عالية ومع ذلك الكبد المصاب أو المعطل يمكن أن تكون العواقب خطيرة أو حتى مميتة.