يتلوث الغلاف الجوي بفعل عدة امور, ومنها غازات المصانع والميثان وعوادم السيارات وحرائق الغابات والبراكين والإشعاعات النووية واستعمال المواد الكلوروفلوروكربونية في وسائل التبريد, واستعمال المبيدات الحشرية, وعوادم الطائرات والصواريخ الفضائية, ويختلف تأثير كل نوع من الملوثات على الغلاف الجوي, فمنها ما يسبب الإحترار العالمي مثل ثاني اكسيد الكربون والميثان, ومنها ما يسبب ثقب الأوزون مثل مركبات الكلور, ومنها ما يسبب امراض مثل الأمطار الحامضية الناتجة عن الأكاسيد.