الـحَدُّ: الفَصل بـين الشيئين لئلا يختلط أَحدهما بالآخر، أَو لئلا يتعدّى أَحدهما علـى الآخر، وجمعه حُدود. وفصل ما بـين كل شيئين: حَدٌّ بـينهما. ومنتهى كل شيء: حَدُّه، وهو المنع، ومنه امتناع المرأة عن الزينة وما في معناها إظهاراً للحزن.
الحدّ اصطلاحاً: هو أنّ تُمنع المعتدّة من الزينة أو مايشابهها، لمدة مخصوصة وفي أحوال مخصوصة، ومن أحوال الإحداد امتناعها من البيتوتة في غير منزلها. والعلاقة بين الاعتداد والإحداد أن الاعتداد طرف للإحداد، ففي العدة تترك المرأة زينتها لموت زوجها.
اتفق العلماء على وجوب الإحداد في عدة الوفاة من الزواج الصحيح، حتى لو كان غير دخول بالزوجة، وذلك لقوله صلى الله عليه وسلم:“لا يحل لامرأة تؤمن بالله واليوم الآخر، أنّ تحدّ على ميتٍ فوق ثلاث ليالٍ إلا على زوجٍ، أربعة أشهر وعشرا”.أخرجه بخاري ومسلم.