فيتامين ب12، له العديد من الأسماء مثل الكوبالامين، وهيدروكسي، وسيانوكوبلامين، ويسمّى بالعامل الخارجي لأنّه يتم الحصول عليه من مصادر غذائيّة حيوانية خارجة عن الجسم، مثل اللحوم الحمراء، وهو من فيتامينات ب الثمانية، القابلة للذوبان بالماء، يخزّن بكمية كبيرة في الكبد، ونقصه في الجسم ينتج عن الفشل في امتصاصه، وله أهمية كبيرة في تشكيل الدم، كما له فوائد جمة لجسم الإنسان، وخاصّة لمرضى السكر، والتي سنتحدّث عنها في هذه المقالة.
يعد فيتامين ب12 من أهمّ الفيتامينات العلاجية لمرضى السكر، وذلك لأنّه يعمل على حماية الأعصاب، مثل الأعصاب الطرفية، وأعصاب الجهاز الهضمي وغيرها، وبالإضافة إلى ذلك يعمل على ضبط مستوى السكر في الدم، وزيادة فيتامين ب12 تمكّن الجسم من حرق الجلوكوز، ممّا يجعل الإنسولين أكثر فعالية في قيام مهامه، ويعتبر مرضى السكر هم الأكثر عرضة للإصابة بنقص فيتامين ب 12؛ لأنّ نقص فيتامين ب12 يعتبر أحد مضاعفات مرض السكري.
يحصل الجسم على فيتامين ب12 من الغذاء الحيوانيّ، كاللحوم الحمراء مثل: لحم الضأن والأبقار، واللحوم البيضاء مثل: لحم الدجاج والسمك، والبيض، والحليب ومشتقاته، والبقوليات كالشعير والقمح، وتعتبر أكثر الأغذية غنية بفيتامين ب12 هي الكبدة والكلى وأفقر الأغذية به هي الخضروات والفواكه، ولكنمحتوى الخضروات من حمض الفوليد يساعد على امتصاص هذا الفيتامين.
يحتاج الجسم الى كميات قليلة من هذا الفيتامين في اليوم، فالجرعة الموصّى بها للرجال هي ثلاثة ميكروغرامات، والجرعة الموصى بها للنساء هي ثلاثة ميكروغرامات، ولكنها تختلف النسب بالنسبة للحامل فهي تحتاج إلى من أربع إلى ثلاثة عشرة ميكروغراماً، ويمكن الحصول على هذا الفيتامين من دون وصفة طبيّة.