الاكتئاب هو حالة نفسيّة معقدة تؤثر في حياة الشخص كاملة، حيث يسبب اضطراباً في المزاج مصحوباً بالقلق والإحباط والتشاؤم، وقد شاعت هذه الحالة بكثرة في الآونة الأخيرة، وحسب إحصائيات فأنّ أكثر من 121 مليون إنسان حول العالم أصابه الاكتئاب خلال فترةٍ من حياته، كما انّه منتشر بين النساء بنسبة تترواح بين 15 و25%، فيما تقلّ النسبة عند الرجال لتصل إلى 8%، وقد تختلف أنواع الاكتئاب التي تصيب الفرد ما بين اكتئاب خفيف تتراوح مدته بين يوم وعدّة أيام يكون متبوعاً بمحاولات ذاتية للخروج من الحالة، أو متوسّط يصل إلى أسبوعين ويكون ناتجاً عن صدمات حياتيّة، أو اكتئاب حادّ يدوم لأكثر من سنتين يصاحبه هلوسات ويسمى عندئذ خللٌ عقليٌ.
إن ما يشاع حول كون الاكتئاب حالة مرضية نفسية فقط غير صحيح، فهناك عوامل عديدة تسبب الاكتئاب، وهي:
يعاني عدد من الأشخاص المصابين بحالات الاكتئاب حول العالم بآلام جسدية إلى جانب الآلام النفسيّة، ويمكن إجمال أعراض الحالة بالآتي:
يتوقّف تقديم العلاج للشخص المكئتب حسب حالته، وسبب المرض، بالإضافة إلى العمر والجنس، وتتمثل نوعية العلاج بالآتي: