يُمكن أن يحدث شد الرقبة أو تشنج الرقبة نتيجة للاضطرابات والأمراض التي تؤثر في أيّ جزء من أجزاء الرقبة، وقد يرتبط شد الرقبةبأعراضأخرى مثل صداع الرأس، وألم الكتف، وتصلب أو شد في الكتف. ومن الأسباب الأكثر شيوعاً لشد الرقبة تضرر عظام، أو أعصاب، أو عضلات العنق. ويجدر بالذكر أنّ شد الرقبة الذي يصاحبه الصداع والحمى غالباً ما يكون أحد أعراضالتهاب السحايا(بالإنجليزية: Meningitis). وتتكون الرقبة من سبع فقرات تشكل اللّبنات العظمية للعمود الفقري في الرقبة، وتحيطبالنخاع الشوكيوالقناة التي يمر فيها. ويُوجد بين هذه الفقرات أقراص تُعرف بين الناس بالديسكات. وتتكون الرقبة من العديد من العضلات، والشرايين، والأوردة، والغدد الليمفاوية، وتحتوي على الغدة الدرقية، والغدد جارات الدرقية، والمريء، والحنجرة، والقصبة الهوائية.
يمكن للشخص المصاب بشد الرقبة أن يقوم بعدة أمور من تلقاء نفسه للبدءبعلاج شد الرقبة، وفيما يلي بيان لبعض استراتيجيات الرعاية الذاتية:
هناك العديد من الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية، والتي يمكن أن تساعد علىتخفيف الألموالتعامل مع الأعراض المصاحبة لشدّ الرقبة. وتتوفرمسكنات الألمفي ثلاثة أشكال: