هنالك مصطلح في علم النفس اسمه (dysfunctional family) و هو يوصف العائلات التي يكون فيها، الإهمال، العنف، النزاعات، السلوك السيء، عدم التواصل أو اي من المشاكل الأخرى يحدث بصورة مستمرة و منتظمة في العائلة، و يكبر الأفراد في تلك العائلة و هم معتقدين على أن هذه الصورة الطبيعية للعائلة. ال dysfunctional families أو العائلات المختلة وظيفياً تعيق نمو الأفراد، و ما يميز هذا النظام هو إعتقاد أفرادها بأن المشكلات التي تحدث به هي أمر طبيعي، دون الوعي بخطورة تلك المشاكل على الروابط العائلية..

 

لذلك لا يمكن إعتبار المشاكل الأسرية مهما كانت طبيعية، فمها كانت حجم تلك المشاكل فهي تعبر عن مشاكل أعمق، و لا يمكن الوقوف عندها..