الإمام أحمد بن حنبل هو أبو عبد الله أحمد بن حنبل بن محمد بن حنبل الشيباني، من قبيلة شيبان، وهي قبيلة ربعية عدنانية تلتقي مع النبي صلى الله عليه وسلم في نزار بن معد بن عدنان، كان رحمه الله رجلًا أسمر اللون، طويلًا رقيقًا، كثير التواضع، ولد رحمه الله في بغداد عام 164هـ، نشأ رحمه الله يتيمًا، تعلم القرآن في صغره، وحفظه عن ظهر قلب، بدأ بطلب العلم في عمر الخامسة عشرة، وكان أول من طلب العلم على يديه الإمام أبو يوسف القاضي، ثم تحول رحمه الله إلى طلب الحديث، وأخذ يجول ويرتحل في طلبه فذهب إلى السواحل والمغرب والجزائر والمدينة ومكة المكرمة، واليمن والحجاز، والعراق وغيرها من المدن
كان الإمام أحمد ينهى تلاميذه أن يكتبوا عنه كلامه ومسائله، قال الإمام ابن الجوزي: "كان الإمام أحمد لا يرى وضع الكتب، وينهى أن يكتب عنه كلامه ومسائله، ولو رأى ذلك لكانت له تصانيف كثيرة، ولنقلت عنه كتب، فكانت تصانيفه المنقولات"، وفي هذا إشارة إلى أنّ مصنفات الإمام أحمد بن حنبل كانت منقولة عنه، وقد كان رحمه الله يجمع في مصنفاته بين الأحاديث المرفوعة منها والموقوفة، وفتاوى التابعين، وتفاسيرهم، ومن المؤلفات التي نُسبت إلى الإمام أحمد بن حنبل ما يأتي:
العربية
